新中国成立70年特别是改革开放以来，我国经济建设成就巨大。为什么中国能在短短几十年间创造如此奇迹？一个关键因素，就是大力发展社会主义市场经济，既发挥市场经济的长处，又发挥社会主义制度的优越性。
资本主义市场经济在历史上发挥了积极作用，创造过巨大的生产力。在当代发达资本主义国家共享经济益处，有以美国为代表的自由市场经济模式、以德国为代表的社会市场经济模式、以日本为代表的法人垄断资本主义模式、以瑞典为代表的福利市场模式等。实践证明，这些不同市场经济模式虽然各有短长，但是，都不同程度存在两极分化、经济危机、资本垄断、发展失衡等深刻的矛盾和弊病。2008年严重的世界经济金融危机，资本主义市场经济模式黯然失色。那些实行资本主义市场经济的众多发展中国家共享经济益处，经济社会的发展长期处于落后状态，资本主义市场经济的矛盾和弊病更加突出。只有克服这些矛盾和弊病，才能更好地促进生产力解放和社会全面发展。
因此，问题的关键不仅在于要不要实行市场经济，更在于实行什么样的市场经济。改革开放以来，我国之所以能够实现经济的持续快速发展、综合国力的极大增强和人民生活水平的大幅提高，创造出举世瞩目的经济发展奇迹，关键就在于我们大力发展社会主义市场经济，不断完善社会主义市场经济体制，为市场经济的发展开辟了新的广阔空间，显示了巨大的优势。社会主义市场经济有什么特点，有什么优势？
坚持以满足人民对美好生活需要为社会主义生产的根本目的。社会主义生产的根本目的是满足人民日益增长的美好生活需要，我们发展市场经济，就是为了充分发挥市场经济具有的信息灵敏、效率较高、激励有效、调节灵活等优点，增强经济发展的活力，提高经济发展的效率，更好地满足人民的需要。新中国成立70年，我们就让近14亿人口摆脱了贫困，这是发达资本主义国家几百年都做不到的事情。为什么我们能做到？就是因为我们坚持社会主义制度。我们坚持以人民为中心的发展思想，坚持新发展理念、推动高质量发展、推进供给侧结构性改革，说到底，都是为了更好解放发展生产力，更好满足人民日益增长的美好生活需要，更好实现社会主义生产目的。
坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度。在当今世界，无论是资本主义国家还是社会主义国家，所有制结构都是多元化的混合形态，不存在纯而又纯的单一的所有制形态。区别在于，在资本主义国家，生产资料私有制处于主体地位，国有经济只是私人资本的一种补充形式，为私人资本拾遗补阙，可有可无，可多可少。与此不同的是，中国特色社会主义经济实行以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，这是中国特色社会主义制度的重要组成部分，也是完善社会主义市场经济体制的必然要求。坚持公有制主体地位、发挥国有经济在国民经济中的主导作用，保证了经济发展沿着中国特色社会主义道路向前迈进，稳步实现全体社会成员的共同富裕。坚持多种所有制共同发展，保障了各经济主体的利益，调动了各经济主体的积极性、主动性和创造性，形成了推动经济发展的强大合力。
坚持按劳分配为主体、多种分配方式并存的基本分配制度。资本主义市场经济以私有制为基础，以最大限度实现资本增值为目标，仅仅依赖市场自发作用，必然造成财富占有和收入分配两极分化。在发达资本主义国家中，美国是最信奉自由市场经济的国家，也是发达资本主义国家贫富差距最大的国家，即1%与99%的分化与对立。与此不同的是，我国的社会主义市场经济实行按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度，这一制度既有利于崇尚劳动光荣，鼓励劳动创造，消除不劳而获，防止两极分化，调动全体劳动者的劳动积极性创造性，又有利于调动各类要素主体的积极性，让一切劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相迸发，让一切创造社会财富的源泉充分涌流，使各种资源都得到充分有效的利用。
